Mac Mini as Plutohome MD
Last Friday I played with Mac Mini (power PC not Intel-based). I tried to use it as Plutohome Media Director. There are at least three reasons to do that. The first thing is a design. Mac Mini is stylish, compact and simple. The front panel contains the power led and CD/DVD drive. Nothing more! The Media Director is placed near TV. So, it should look like other AV equipment: DVD/VHS players, receivers, satellite boxes.
The second reason is the absence of noise. Mac Mini is quite still device. It won’t override the movie or music song by its coolers.
The third reason is a rich functionality of Mac Mini. It has DVI, VGA and S-video and composite video outputs, built-in 10/100/1000BASE-T Gigabit Ethernet, built-in 54-Mbps AirPort Extreme wireless networking, built-in Bluetooth 2.0 + Enhanced Data Rate (EDR) up to 3 Mbps. Dimensions: 16.51 x 16.51 x 5.08 cm. For more details read full Mac Mini specification.
I found a good explanation how to setup Mac Mini as diskless PC based on Fedora Core 4 and use it to watch digital TV with MythTV. I’d like to do similar thing but with Debian and VDR. Pluto already includes broadcast TFTP server and possibility to create diskless MD. But Mac Mini needs multicast (I saw it in the tcpdump output). So, there are two ways: find some option to switch multicast to broadcast inside Mac or configure Pluto TFTP server to send multicast packets. I prefer the fist way because Pluto works fine and there is no reason to break its logic.
Also, I’m not sure that specific Pluto modules will be installed for PPC (Debian supports of course this architecture). But I want to try. If it’ll be success we’ll use Mac Mini as MD. If not we have to find another device. Maybe it’ll be ASUS DIGIMATRIX.
Updated: Sorry, sorry, sorry! I was completely wrong! The Mac Mini which I got for testing is Intel-based, not PPC. So, the howto described above is not suit for me anymore.
[...] Английская компания Hi-Grade Computers, специализирующаяся на выпуске портативных и настольных ПК, предлагает свою версию ныне модных мультимедия компьютеров для дома – линейку DMS(Digital Media Station). Отличительной особенностью данных ПК является мультимедийная специализация (наличие записываемого DVD привода, расширенный набор входов/выходов), дизайн в стиле бытовых аудио/видео устройств, а так же низкий уровень шума. Последний фактор наиболее важен, так как никому не захочется слушать шум вентилятора вместо тихой музыки или просмотра кино. Серия DMS удовлетворяет всем этим требованиям. Внешне компьютер напоминает VHS или спутниковый ресивер. Краткая спецификация: Intel Celeron-D 330 2.66GHz, 512MB DDR, 160GB UDMA 133, DVD-RW / CD-RW/DVD/ CD drive, TV Tuner with hardware MPEG & FM radio. Графика представлена Nvidia FX5200 c 128Mb памяти. Так же имеется S/PDif optical & coaxial выход, SCART, композитный и S-Video входы/выходs. Дополнительно DMS ПК снабжен USB 2.0 и FireWire портами. Управление может осуществляться либо посредством обычного пульта дистационного управления, либо ИК клавиатуры. Размеры сего чуда – 430×303×103mm, что намого больше, чем рамеры Mac Mini – 16.51×16.51×50.8mm, который, в принципе не уступает DMS ПК ни по функциональности, ни по производительности. [...]